Seis selecciones pelearán desde este martes en València por una de las últimas cuatro plazas para los Juegos Olímpicos de París, en un torneo preolímpico que se disputará en la Fonteta y en la que España parte como favorita junto a Finlandia, Bahamas y Polonia.
Completan el torneo Ángola y Líbano, que conforman con España el grupo A. Tras medirse cada selección a las otras dos de su grupo, las dos mejores de cada uno de ellos accederán a semifinales y el domingo se disputará la final por la plaza olímpica.
Los partidos de la fase de grupos se celebrarán entre el martes y el jueves. En el caso de España, se mide el martes al Líbano y el miércoles a Angola. El equipo que dirige Sergio Scariolo afronta esta cita tras haber derrotado a la República Dominicana este viernes en Alicante su último amistoso, el primero y el único que ha disputado Lorenzo Brown, el base estadounidense nacionalizado que fue clave para la conquista del Eurobasket 2022 y que volverá a jugar para España.
Bajas y descartes
En ese último choque no estuvieron Álex Abrines, que es duda para el preolímpico por una pequeña lesión muscular, ni Juan Núñez, que se había trasladado a Estados Unidos para vivir en directo el draft de la NBA en el que se había declarado elegible.
Se espera que en las próximas horas, el seleccionador dé los últimos tres descartes para la cita de los quince jugadores que han concluido la fase de preparación. En principio, todo apunta a que el joven Sergio De Larrea y Abrines serán dos de ellos.
En cualquier caso, España es la gran favorita en el grupo A. El Líbano tiene a su gran referencia en el escolta Wael Arakji, aunque aún no es seguro que dispute el torneo; mientras que Angola llega liderado por el escurridizo base Childe Dundao pero necesitado de que exploten jóvenes como Selton Miguel, Kevin Kokila o Aginaldo Neto.
Potente grupo B
Más potente e igualado es a priori el grupo B. A falta aún de varios descartes, Bahamas podría llegar a juntar a cinco jugadores de la NBA. Por su parte, Finlandia llega sin su gran estrella, Lauri Markakanen pero mantiene a referencias como Mikael Jantunen, Elias Valtonen o el acb Sasu Salin. En cuanto a Polonia cuenta en su plantilla con jugadores de rendimiento probado en Europa como Mateusz Ponitka, Michael Sokolowski y Aleknsander Balcerowski y el joven NBA Jeremy Sochan.
Este preolímpico puede ser, ante la próxima inauguración del colindante Roig Arena, la despedida como sede de grandes eventos de la Fonteta, que se prevé que presente una notable asistencia al menos en los partidos de España. Este viernes ya se había vendido cerca del 75% de las entradas disponibles.
Además de València también acogen torneos preolímpicos Riga, donde junto a Letonia pelean por la plaza en juego Georgia, Filipinas, Brasil, Camerún y Montenegro; El Pireo de Atenas, donde con Grecia jugarán Eslovenia, Croacia, Nueva Zelanda, Egipto y República Dominicana; y San Juan, donde Puerto Rico ejercerá de anfitrión con México, Costa de Marfil, Lituania, Italia y Baréin.