El mercado de fichajes ponía punto y final a las 23:59 de este jueves. Y lo hacía sacando a la luz unas cifras que reflejan cómo el fútbol español deja de estar en esa especie de respiración asistida, ya que ha escalado del noveno puesto al quinto, en la carrera por conseguir los mejores jugadores a mitad de temporada, aunque su fuerza económica sigue estando por detrás de otros grandes campeonatos como la Ligue 1, la Premier y la Serie A.
Este mercado invernal ha revelado otro dato muy poco esperanzador, pues ha sido en el que menos dinero han gastado las cinco grandes ligas desde los años de la pandemia, pasando de 843,56 millones a 119,82. Se trata de un balance que da que pensar y más cuando vemos cómo cada temporada se incrementa más y más la cantidad de traspasos que se ejecutan en cada mercado. Así, el invernal de 2024 ha supuesto un decrecimiento considerable del dinero desembolsado, que no se veía desde la 2020/2021. El culpable es fácil encontrarlo. Basta con echar una mirada a las cifras: la Premier League y su recorte de más de 700 millones.
Granada y Barça revitalizan a LaLiga, que triplica su gasto
El fútbol español se ha puesto en evidencia en los últimos años no solo por su bajo nivel sino por el poco dinero que la competición se dejaba en los mercados de fichajes. Sin embargo, febrero arranca dispuesto a darle la vuelta a ese creciente aroma de ‘competición menor’ que nuestro fútbol ostenta desde hace tiempo en lo económico. Y es que LaLiga ha cerrado el mercado de fichajes con un gasto de 86 millones de euros, una cifra que supera con creces los 30 millones de la anterior campaña y que supone casi el triple de lo gastado hace justo un año por los clubes españoles, según el portal especializado Transfermarkt.
Estas cifran han sido agitadas por Granada y FC Barcelona. Los nazariés son la cara y la cruz de estas operaciones, pues son los que más han fichado y también los que más han ingresado. Nueve llegadas y ocho salidas. Un equipo nuevo con el que intentarán alimentar la esperanza en la lucha por permanecer en Primera. En las catacumbas, un Real Madrid que, con más bajas que nunca, no ha hecho ni un solo movimiento en todo el mercado. Y en la otra cara de la moneda, el que es probablemente el club con más apuros financieros y también el que más se ha gastado: el Barça, con Vitor Roque siendo el fichaje más caro por 40 milones de euros, procedente del Atlético Paranaense (las cifras oficiales hablan de 30 millones fijos y 31 en variables).
La Premier League, la culpable del desplome de las cinco grandes ligas
El campeonato inglés, después de protagonizar el mercado de verano con más gasto de la historia (2.740 millones de euros), ha echado el freno de mano. Se trata de una sorprendente parada en seco en la que solo se ha gastado 121,32 millones, 721 menos que en el mercado de invierno de 2023, en el que se gastó 842.
De hecho, llama la atención, y mucho, que el jugador más caro haya sido Dragusin, del Génova al Tottenham, por 25 millones de euros o que uno de los más llamativos sea Valentín Barco, un lateral izquierdo de 19 años proveniente del Boca Juniors que aterriza en el Brighton por tan solo 9 millones. En el resto, se han producido muchas cesiones como Reguilón al Brentford, Reyna al Nottingham Forest, Werner al Tottenham y Kalvin Phillips al West Ham.
Aún más sorprendente es que solo nueve equipos hayan realizado incorporaciones en este mercado. Pesos pesados como Chelsea, Manchester United o Newcastle, no han invertido ni un euro. De hecho, Erik ten Hag, entrenador del Manchester United, se mostraba reticente en el mes de noviembre con las restricciones impuestas por Fair Play financiero: “Te pone límites. Tienes que respetar las reglas y construir el mejor equipo posible dentro de esas reglas”.
El reinado de la Ligue 1
Si algo ha dejado claro este mercado de fichajes es que el PSG no es el único equipo que tiene dinero para gastar de la liga francesa. Y es que se ha producido un sorpaso de La Ligue 1 a la Premier, metiéndose en el número 1 en el podio de las grandes ligas europeas que más gasta, con 190 millones de euros desembolsados, frente a los 132 del año pasado. La liga inglesa, la Serie A, la Bundesliga y LaLiga siguen a una competición que reina el mundo un año más, en cuanto a dinero se refiere.
El PSG ha incorporado a sus filas a Gabriel Moscardo y Lucas Beraldo, por un coste de 20 millones cada uno, aunque Lyon y Marsella también han agitado el mercado, recibiendo a seis y cinco futbolistas cada uno, por 38 y 22 milones de euros respectivamente, siendo Quentin Merlin por 10 el más caro del Marsella y Malick Fofana por 17 millones el más costoso del Olympique de Lyon.
La Serie A asciende a un ritmo vertiginoso
La liga italiana ha sido una de las grandes resurrecciones de esta ventana invernal. Desde el plano económico ha pasado de situarse en el puesto número 11 a avanzar hasta el cuarto. En otras palabras, de desembolsar 32,41 millones en el anterior mercado de invierno a gastarse 108,85 este año.
Solo tres clubes (Lazio, Udinese y Cagliari) han cerrado la puerta a nuevas incorporaciones. Aunque en la Serie A hay, sin duda, un rey: el Nápoles, que en su objetivo por cambiar su angustioso rumbo (noveno en la clasificación) ha invertido 21 millones en cuatro futbolistas: Ngonge, Mazzocchi, Hamed Junior Traoé y Dendonker.
La Bundesliga entra en el podio y Arabia Saudí se desinfla
La liga alemana mantiene el puesto número 5 en el que ya se asentó hace un año. Sin perder el rumbo y dispuesta a seguir sacando músculo, la Budesliga ha pasado de gastar 67,27 millones a 86,50. Un poderío que ha demostrado gracias a Bayern Múnich, Leipzig y Eintracht Frankfurt, que han desembolsado el 86% de lo que se han gastado en el campeonato alemán. Los de Thomas Tuchel han incorporado a su nuevo muro infranqueable: Sacha Boey, que se ha convertido en el segundo fichaje más caro. Por su parte, los de Marco Rose han apostado por Elfij Elmas para sustituir a Forsberg.
Por último, una de las noticias más sorprendentes ha sido la drástica contención de la Liga Saudí, tras poner Europa patas arriba en los meses de verano, con fichajes como Neymar o Benzema, ya que han pasado de desembolsar 950 millones a 23. Sólo un 2% de lo que se gastaron en verano.
En resumen, la Ligue 1 sigue reinando entre las cinco grandes ligas, seguida de la Premier, Serie A, Bundesliga y LaLiga. Puede que, a simple vista, la segunda posición de la liga inglesa esconda su declive, pero la realidad es que ha reducido su gasto más de 700 millones, lo que ha arrastrado a una fuerte caída del desembolso total de las ligas europeas en el que ya es el mercado invernal más austero de los últimos años.